Aunque es difícil determinar cuál es la razón por la cual las personas suspiran, las investigaciones científicas han determinado que es un mecanismo que ayuda a preservar la función pulmonar, debido a las exhalaciones e inhalaciones profundas.
Normalmente, se cree que las personas solo suspiran cuando sienten pena, ansia, deseo o alivio; sin embargo, según varios estudios, suspiramos doce veces cada hora de manera inconsciente.