Las geishas son artistas tradicionales japonesas que se dedican a entretener a los invitados con música, danza, poesía y conversación. Su apariencia es muy característica y llamativa, especialmente por el maquillaje blanco que cubre su rostro. ¿Qué significado tiene este maquillaje y cómo se aplica?
El maquillaje blanco de las geishas se llama oshiroi o shiro-nuri, que significa literalmente «pintura blanca». Este maquillaje se remonta al siglo VII, cuando las cortesanas japonesas lo adoptaron de la cultura china. El blanco era considerado un color de belleza, pureza y refinamiento, y también servía para resaltar los rasgos faciales a la luz de las velas.
El oshiroi se aplica sobre una prebase aceitosa llamada bintsuke abura, que ayuda a fijar el maquillaje y proteger la piel. El oshiroi es una pasta espesa que se diluye con agua hasta lograr la opacidad deseada. Se extiende con una esponja o un pincel por todo el rostro, el cuello y la nuca, dejando sin pintar una franja cerca del cabello y una forma de V o de M invertida en la parte superior de la nuca. Estas zonas sin pintar dan el efecto de llevar una máscara y también sirven para crear un contraste entre la piel blanca y el cabello oscuro.
El maquillaje se completa con sombra de ojos roja, delineador de ojos negro y lápiz labial rojo brillante. Estos colores se eligieron para contrastar con el blanco y para realzar la expresión de los ojos y la boca. El rojo también simboliza la pasión, la energía y la feminidad. Las cejas se pintan con un carboncillo especial, que puede ser negro o rojo según el tipo de geisha.
El maquillaje de las geishas varía según su rango y su edad. Las aprendices de geisha, llamadas maiko, suelen llevar un maquillaje más llamativo y colorido que las geishas maduras, llamadas geiko. Las maiko se pintan los labios solo por la mitad, para dar un aspecto inocente e infantil, y también se aplican un tono rosado en los pómulos, los párpados y la nariz. Las geiko se pintan los labios enteros, para mostrar su madurez y experiencia, y se aplican un tono rosado más discreto en el resto del rostro.
El maquillaje de las geishas es un arte que requiere mucha práctica y habilidad. Las geishas se maquillan ellas mismas, sin ayuda de nadie, y pueden tardar hasta una hora en completar el proceso. El maquillaje es una parte esencial de su identidad y de su trabajo, ya que les permite crear una imagen de belleza, elegancia y misterio.
