Las vacas son animales muy respetados y venerados en la India, especialmente por los hindúes, que constituyen la mayoría de la población. Las vacas son consideradas sagradas por varias razones históricas, religiosas y culturales.
Historia
En la antigua India, se sacrificaban toros a los dioses y se comía su carne, pero las vacas productoras de leche no podían ser tocadas¹. Con el tiempo, el sacrificio de los toros fue prohibido por el budismo y el jainismo, que promovían la no violencia hacia todos los seres vivos. El hinduismo también adoptó esta idea y empezó a reverenciar a las vacas como símbolos de la vida y la generosidad.
Religión
En el hinduismo, las vacas están asociadas con varios dioses y diosas. Por ejemplo, Krishna, una de las principales deidades hindúes, era un pastor de vacas y se le representa tocando la flauta rodeado de ellas. También se cree que las vacas son la morada de 330 millones de dioses y diosas, que residen en sus distintas partes². Además, la leche de las vacas se usa para hacer ghee, un tipo de mantequilla clarificada que se utiliza en los rituales y ofrendas religiosas.
Cultura
Las vacas también tienen un gran valor cultural y social en la India. Son fuente de alimento, fertilizante, combustible y cuero. Muchas familias rurales dependen de las vacas para su sustento y las consideran parte de su familia⁴. Las vacas también simbolizan a la madre tierra, la naturaleza, la fertilidad y la abundancia. Por eso, se les respeta y se les permite vagar libremente por las calles, donde nadie osa hostigarlas, maltratarlas o matarlas para aprovechar su carne.
Sin embargo, esta sacralización de las vacas también tiene sus consecuencias negativas. Por un lado, hay millones de vacas abandonadas o enfermas que sufren de hambre, sed y enfermedades. Por otro lado, hay conflictos entre los defensores de las vacas y los que quieren consumir o comerciar con su carne, como los musulmanes o los dalits (los intocables). Estos conflictos han provocado violencia e incluso muertes en algunos casos.
En conclusión, las vacas son sagradas en la India por motivos históricos, religiosos y culturales que se remontan a miles de años. Sin embargo, esta tradición también plantea desafíos sociales y ambientales que requieren soluciones adecuadas.
