El fútbol es el deporte más popular del mundo, pero ¿sabes por qué cada equipo está formado por once jugadores? La respuesta tiene que ver con la historia y la influencia de otro deporte muy practicado en Inglaterra: el cricket.
El fútbol moderno nació en Inglaterra a mediados del siglo XIX, cuando se creó la Football Association, la primera federación oficial de este deporte. En 1863, se establecieron las primeras reglas del fútbol, que servirían de base para el desarrollo posterior del juego.
Sin embargo, antes de esa fecha, ya existían partidos de fútbol entre clubes y escuelas, pero cada uno tenía sus propias normas y no había un criterio unificado sobre el número de jugadores por equipo. Algunos equipos tenían 15 o 19 jugadores, mientras que otros tenían menos o más.
Para fijar un número estándar, se tomó como referencia el cricket, que era el deporte rey en Inglaterra a finales del siglo XIX. En este juego, los equipos los forman 11 jugadores. Parece ser que este es el motivo por el que se determinó que fuesen 11 los jugadores por equipo los que estuvieran en el campo.
Así, el fútbol adoptó el mismo número de jugadores que el cricket, aunque con una disposición diferente en el terreno de juego. Con el tiempo, se fueron definiendo las posiciones y funciones de cada jugador dentro del equipo: portero, defensas, centrocampistas y delanteros.
El número de 11 jugadores por equipo se mantuvo a lo largo de la historia del fútbol y se extendió por todo el mundo. Hoy en día, es una de las características más reconocibles de este deporte y una parte esencial de su identidad.