Los pájaros son animales que nos sorprenden con su capacidad de volar, cantar y adaptarse a diferentes ambientes. Pero también nos llaman la atención por su forma de dormir, pues muchas veces los vemos posados sobre ramas o cables sin caerse, incluso cuando hay viento o lluvia. ¿Cómo lo hacen?
La respuesta está en sus patas, que tienen un mecanismo especial para sujetarse a las superficies donde se apoyan. Se trata de unos tendones llamados flexores, que se tensan cuando el pájaro dobla las rodillas y los tobillos, haciendo que los dedos se cierren como una pinza alrededor de la rama o el cable. Así, el pájaro queda fijado y no se resbala ni se desequilibra.
Este mecanismo es automático e involuntario, es decir, el pájaro no tiene que hacer ningún esfuerzo para mantenerlo. De hecho, para soltarse solo tiene que estirar las patas y abrir los dedos, lo que le permite despegar rápidamente si detecta algún peligro.
Pero las patas no son lo único que ayuda a los pájaros a dormir sin caerse. También influyen otros factores, como el equilibrio, la visión y el sueño.
Los pájaros tienen un órgano del equilibrio en la cadera, que les permite mantener la postura adecuada cuando están sobre una superficie inestable. Además, algunos pájaros pueden dormir con un hemisferio cerebral despierto, lo que significa que mantienen un ojo abierto y alerta mientras el otro descansa. Esto les permite vigilar su entorno y reaccionar ante cualquier amenaza.
Por otro lado, el sueño de los pájaros es diferente al de los mamíferos. Ellos tienen un sueño REM muy corto, de unos 10 segundos, mientras que nosotros lo tenemos de varios minutos. El sueño REM es el estado más profundo del sueño, donde se producen los sueños y se consolida la memoria. Al tenerlo tan breve, los pájaros evitan desconectarse totalmente de la realidad y pueden despertarse fácilmente.
Así pues, los pájaros no se caen cuando duermen porque tienen una serie de adaptaciones que les permiten sujetarse, equilibrarse y estar atentos a su entorno. De esta manera, pueden descansar sin perder su seguridad ni su movilidad.
