Los bebés pasan por un proceso increíble de desarrollo y crecimiento antes de nacer. Desde la concepción hasta el parto, los bebés experimentan cambios físicos y mentales que los preparan para la vida fuera del útero.
Primer trimestre
El primer trimestre abarca desde la semana 1 hasta la semana 12 de gestación. Durante este período, el óvulo fecundado se implanta en el útero y se forma la placenta, que proporciona nutrientes y oxígeno al bebé. El bebé se llama embrión hasta la octava semana, cuando pasa a llamarse feto.
En el primer trimestre, el bebé desarrolla las siguientes características:
- Las yemas o brotes de brazos y piernas comienzan a crecer.
- El cerebro del bebé se transforma en 5 áreas diferentes. Algunos nervios craneales son visibles.
- Los ojos y los oídos comienzan a formarse.
- Se forma tejido que se ha de convertir en la columna y otros huesos.
- El corazón del bebé continúa desarrollándose y ahora late a un ritmo regular.
- Los órganos internos, como los pulmones, el hígado y los riñones, empiezan a funcionar.
- Los genitales externos se diferencian según el sexo del bebé.
- El bebé puede moverse, aunque la madre todavía no lo sienta.
Segundo trimestre
El segundo trimestre abarca desde la semana 13 hasta la semana 28 de gestación. Durante este período, el bebé crece mucho en tamaño y peso. También desarrolla más habilidades sensoriales y motoras.
En el segundo trimestre, el bebé desarrolla las siguientes características:
- El pelo, las cejas y las pestañas aparecen.
- La piel es fina y transparente, y se cubre de una sustancia grasosa llamada vérnix que la protege del líquido amniótico.
- El bebé es más activo con aumento del desarrollo muscular. La madre puede sentir al bebé moverse.
- El latido del corazón del bebé puede escucharse con un estetoscopio.
- Las uñas crecen hasta el extremo de los dedos del bebé.
- El bebé puede abrir y cerrar los ojos, chuparse el dedo y bostezar.
- El bebé puede oír sonidos externos, como la voz de la madre o la música.
- El cerebro del bebé se desarrolla rápidamente y forma millones de conexiones neuronales.
- El sistema inmunológico del bebé empieza a funcionar y produce anticuerpos.
Tercer trimestre
El tercer trimestre abarca desde la semana 29 hasta el parto, que suele ocurrir alrededor de la semana 40. Durante este período, el bebé sigue creciendo y madurando sus órganos y sistemas.
En el tercer trimestre, el bebé desarrolla las siguientes características:
- El pelo se vuelve más grueso y oscuro.
- La piel se vuelve más rosada y lisa gracias a la acumulación de grasa debajo de ella.
- El meconio, primera deposición del bebé, se forma en el tracto intestinal.
- El bebé puede reconocer la luz y la oscuridad a través de los párpados cerrados.
- El bebé puede responder a estímulos táctiles, como caricias o masajes en el vientre materno.
- El bebé puede tener hipo, lo que hace que se mueva rítmicamente dentro del útero.
- El bebé adopta la posición cefálica (con la cabeza hacia abajo) para prepararse para el parto.
- Los pulmones del bebé son los últimos en madurar y producen una sustancia llamada surfactante que les ayuda a respirar después del nacimiento.
Los bebés crecen a su propio ritmo dentro del útero y pueden variar en tamaño y peso al nacer. Los factores que pueden influir en el crecimiento fetal son el tamaño y la estatura de los padres, el orden de nacimiento, el género, la salud de la madre y del bebé, la nutrición durante el embarazo y la duración de la gestación.
Los médicos hacen un seguimiento del crecimiento fetal mediante ecografías y mediciones del útero. Si hay alguna preocupación sobre el crecimiento del bebé, se pueden hacer pruebas adicionales para evaluar su bienestar.
Los bebés que nacen con un peso muy bajo o muy alto pueden tener más riesgo de complicaciones y necesitar cuidados especiales. La mayoría de los bebés que nacen con un peso normal y saludable se adaptan bien a la vida fuera del útero y siguen creciendo y desarrollándose durante la infancia.
