Federico Villarreal, un matemático lambayecano, es considerado por muchos como el Isaac Newton del Perú. A los 23 años, Villarreal descubrió el método para elevar un polinomio cualquiera a una potencia cualquiera, un hallazgo que cambiaría la forma en que se hacían los cálculos matemáticos en su país y en todo el mundo.
Su descubrimiento, conocido como el polinomio de Villarreal, fue estudiado en profundidad por Cristóbal de Losada y Puga, otro destacado matemático peruano, quien reconoció la importancia de su método y lo bautizó con el nombre de su creador. Desde entonces, el método villarrealino se ha utilizado en todo el mundo y ha sido considerado por muchos expertos como superior al método del binomio de Newton, desarrollado por el matemático inglés Isaac Newton.
El método villarrealino se caracteriza por su precisión, rapidez y facilidad de uso. Incluso para el caso de un binomio, su uso resulta más fácil, seguro y rápido que el método de Newton. Esta precisión y rapidez han hecho que este método sea ampliamente utilizado en el mundo de las matemáticas, en áreas como la física, la ingeniería y la estadística.
El éxito de Villarreal no se limitó solo a su descubrimiento matemático. Fue un reconocido profesor y director de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima, una de las universidades más antiguas de América Latina. Además, fundó y dirigió la Escuela Nacional de Ciencias de Lima, una institución que se convirtió en un centro de excelencia para la enseñanza de las matemáticas en Perú.