El conquistador andaluz Nicolás de Ribera y Laredo, el Viejo, participó en los viajes de descubrimiento de Pizarro y fue uno de los trece de la isla del Gallo. El 19 de enero de 1535, fue nombrado primer alcalde del cabildo de Lima.
Repitió el cargo en 1544, 1546, 1549 y 1554. Vivió en la ciudad durante casi 30 años, por lo cual se ganó el apodo de el Viejo´.
Durante su gobierno, la Ciudad de los Reyes fue diseñada en forma de cuadrícula a la manera de los campamentos romanos sobre la base de los antiguos caminos y huacas prehispánicas. Asimismo, tuvo que afrontar las amenazas delas tropas de Manco Inca que cercaron Lima en agosto de 1536.